Medizinisches Cannabis bezeichnet Cannabis-Blüten, -Extrakte und -Zubereitungen, die unter pharmazeutischer Qualitätskontrolle hergestellt und von einem Arzt zu therapeutischen Zwecken verschrieben werden. Anders als frei verkäufliche CBD-Produkte enthalten medizinische Cannabis-Sorten relevante Mengen an THC (Tetrahydrocannabinol) — dem psychoaktiven Hauptwirkstoff der Pflanze.
Der entscheidende Unterschied zu CBD: Während CBD-Produkte maximal 0,3% THC enthalten dürfen und frei verkäuflich sind, können medizinische Sorten THC-Gehalte von 1% bis über 25% aufweisen. Diese höheren THC-Konzentrationen ermöglichen eine stärkere Schmerzlinderung, Appetitanregung und Muskelentspannung — erfordern aber eine ärztliche Überwachung.
In Deutschland ist medizinisches Cannabis seit März 2017 auf Rezept erhältlich. Mit der Gesetzesänderung vom April 2024 wurde Cannabis aus dem Betäubungsmittelgesetz entfernt, was den Zugang für Patienten deutlich vereinfacht hat. In Österreich ist die Verschreibung von Cannabis-basierten Arzneimitteln (wie Dronabinol und Sativex) möglich, die Verschreibung unverarbeiteter Blüten jedoch stark eingeschränkt. Die Terpene in den verschiedenen Sorten spielen eine wichtige Rolle für das Wirkungsprofil — sie modulieren über den Entourage-Effekt, wie der Patient die Sorte erlebt.
